晚清时代，初秋时节，徽州富商程府上下一片忙碌，大家都在张罗老太太六十大寿的寿庆。程府的大爷和二爷也要赶回来为老太太祝寿，大奶奶和二奶奶因为即将见到分别多年的丈夫，两个人都喜气洋洋的。乡下姑娘秋菊为了逃脱被哥哥卖与他人填房的命运，趁乱混进了程府的厨房躲在柴堆里，引起了一场风波。二爷回来了，可没见着大爷的影子，大奶奶心情郁闷。
当夜，二奶奶和二爷久别胜新婚，大奶奶却因为丈夫未能如约回来而黯然神伤。秋菊哀求刘妈让她留下，刘妈心软只好自作主张留她一宿，让她次日一早离开。第二天一早，程府收到土匪留书要在老太太寿庆当天上门拜访，府内人心惶惶。
徽州女人分集介绍 第二集二爷将女眷们转移进府城后，亲自带领家丁留守。夜里巡查时，发现了并未离开的秋菊，二爷受到秋菊“老鼠嫁女”的启发，想出了退匪的良策，并对天真聪明的秋菊留下了深刻的印象。
匪患结束，二爷把女眷们也都接了回来，秋菊也得到老太太的夸赞。秋菊的哥哥找到程府要人，得知秋菊身世之后，二爷仗义买下了秋菊。老太太寿庆将近，大家都在抓紧准备着，突然传来大爷被皇上特赐四品顶戴的喜报，老太太、大奶奶顿时喜上眉梢。寿庆当天，大爷在京城为老太太送来一份贺礼，他准备要为老太太申请建功德牌坊，寿庆场面盛大，让未见过大世面的秋菊大开眼界。
徽州女人分集介绍 第三集寿庆当天，大家在后院看戏，二奶奶的弟弟祝绍东来了，他看着正在看戏的程府小姐嘉怡目不转睛。庄府管家前来祝寿，并转达庄府想向嘉怡提亲之事。祝绍东在后花园讨好嘉怡的举动，被大奶奶刚好看见。祝绍东来到姐姐房里，向姐姐说出了自己对嘉怡的心意，二奶奶想如果嘉怡跟自己的弟弟成了亲，自己在程府中的地位也会有所提高，于是答应帮忙。二爷要上山谈笔木材生意，二奶奶向二爷提及嘉怡和绍东亲事，二爷不以为然。二爷要出门了，秋菊追送到村口，给二爷送去了烧饼和竹筒茶，目送二爷离去。庄府请人来说媒，老太太留下了庄公子的生辰八字。
徽州女人分集介绍 第四集祝绍东为了嘉怡花了大价钱给老太太买了一个玉如意，趁机表达自己的心意。老太太因庄府的人在先，又不好驳二奶奶和祝绍东的面子，左右为难，而大奶奶则从家族利益和嘉怡的幸福出发，不赞成把嘉怡许配给祝绍东，老太太最后决定让算命先生把庄公子和祝绍东的八字放在一起测，看谁的八字与嘉怡的相合。算命先生算出了绍东、嘉怡二人命中相克，嘉怡被许给了庄府。二爷回来了，二奶奶想让二爷为弟弟说话，二爷却表示无能为力，两个人吵了起来。二爷烦闷趁月色到花园散心，秋菊为他唱曲解闷，刚好被大奶奶看到了。大奶奶提醒二奶奶对秋菊要严加管教，却碰了一鼻子灰。重阳节前夕，秋菊在打扫卫生时不慎把客厅案桌上的“东瓶”打破了，大奶奶发现后大发雷霆，让所有下人集合要对秋菊动用家法。
徽州女人分集介绍 第五集秋菊自己走了出来，跪在天井里受罚。二爷看到后出面为她开脱，说是花瓶算是自己打碎的，大奶奶见二爷如此说便也只好作罢。二爷又一次救了秋菊，秋菊更是感念二爷对自己的庇护。二奶奶的丫鬟翠竹把二爷庇护秋菊的事向二奶奶学舌，二奶奶便问二爷为何要替秋菊开脱，二爷却说是为了二房的面子，二奶奶听之有理也不再说什么了。嘉怡让丫鬟把八音盒还给祝绍东，被二奶奶一顿好骂。庄老爷前来下聘礼，二奶奶不肯去与庄府老爷相见，与二爷大吵起来，一气之下回了娘家。二爷心情烦闷，夜里到书房作画，秋菊为二爷送去香茶并为他解闷，二爷看着灯光下分外迷人的秋菊，一时情难自禁与其发生了关系。
徽州女人分集介绍 第六集第二天，秋菊异常兴奋，她用二奶奶房里的脂粉涂抹自己被二奶奶发现，挨了一顿打骂。杭州商行来信了，二爷要提前返回杭州，临走之前得知二奶奶已有身孕满心欢喜，老太太更是喜出望外，还说要亲自过问二房的食谱。二奶奶又向二爷提出要他帮帮自己的弟弟，二爷便把祝绍东叫来让他进山去帮助采办杭州盖行宫所用木料，并表示如果这件事能办好，以后徽州分行的业务就有可能交给他管理。二爷走了，秋菊恋恋不舍地追到了村口，看着二爷与二奶奶依依惜别，却始终没有回头看她一眼，秋菊泪流满面。
徽州女人分集介绍 第七集二奶奶怀孕之后，更是霸道，处处刁难让大奶奶难堪。二爷走后秋菊到书房打扫，回想起那一夜心情起伏不已。
二奶奶在秋菊处发现了二爷的笔和一幅菊花图，便跑到老太太跟前大吵大闹要赶秋菊出府，大奶奶以秋菊是二爷买下的，现在二爷刚离开就要赶走秋菊会给人留下话柄为由让二奶奶碰了个钉子。嘉怡的婚事近了，大奶奶对此很是尽心尽力，嘉怡非常感激。刘妈提醒秋菊不可心太高，秋菊却表示自己并无奢求，只要能终身伺候二爷即可。秋菊忍受着二奶奶的百般刁难只为了等二爷回来。祝绍东帮姐夫筹办盖行宫所用木料，被人设计受骗，损失惨重，二奶奶知道后急火攻心流产了，还被诊断可能终身不孕，老太太抱孙子的希望又一次破灭了。
徽州女人分集介绍 第八集二奶奶流产之后，对秋菊更是恨之入骨，认定秋菊就是克死她孩子的狐狸精，每天不仅恶言相向，还动不动拳脚相加，秋菊默默承受着所有的委屈。嘉怡知道后，非常同情秋菊，秋菊也把自己跟二爷的事告诉了嘉怡。嘉怡无意中把秋菊与二爷的事情告诉了大奶奶，大奶奶觉得事情重大把秋菊之事婉转告知了老太太，老太太说要等二爷回来后再作决断，并同意把秋菊从二房调出来。二爷派人从杭州过来催问木材之事，祝绍东只好找姐姐帮忙，见二奶奶正在为秋菊的事发火，发誓要替姐姐出口气，两人便密谋了一个栽赃嫁祸的计策。
嘉怡出嫁的头天晚上，一个黑影走进了程府的正厅……
徽州女人分集介绍 第九集嘉怡的婚期如约而至，迎亲当天的早上，管家突然发现放在正厅的镇宅之宝宋瓷青花瓶被调了包，他赶紧告诉了大奶奶，大奶奶心急如焚，却也只能等嘉怡的事办完之后再说。庄府的婚礼热闹非凡，洞房之夜，公子却口吐鲜血，庄府请老郎中和其徒弟小郎中为庄公子看病，公子被诊断患了痨病。小郎中对美丽而不幸的新娘充满了怜惜。程府的婚宴一结束，大奶奶立即叫人把所有大门都关好，并跟老太太说明原由，老太太知道后发话要严肃查办。二奶奶首先对秋菊发难，秋菊当众说自己没有偷花瓶，并与二奶奶争吵起来。老太太便让管家把秋菊关到偏房等事情查清楚后再说。
徽州女人分集介绍 第十集第二天一大早，典当行老板神色诡异地捧来一个包袱要见老太太，并告诉了老太太有人要典当宋瓷青花瓶之事，老太太立马赶往典当行查明真相。在庄府第二天郎中来为庄公子复诊，小郎中跟嘉怡婉转地说了庄公子的病情，并送给她一只祛毒御体的香袋，嘉怡感激不已。老太太只带了贴身丫鬟赶到了典当行，那个典当之人说是受人指使，老太太便要他去程府指证。秋菊被指证是偷花瓶的人，她誓死不肯承认，老太太按家规处罚她，秋菊被打得半死。老太太从那个典当之人侯二那里逼问出事情的真相。老太太让大奶奶打发秋菊离开程府，大奶奶认为知道秋菊是被冤枉的，老太太说她这样做只是想图个太平。秋菊被赶出程府，刘妈让她去投靠自己的一个远方亲戚。嘉怡要回门了，但庄公子却因重病在身，不能同行。
徽州女人分集介绍 第十一集嘉怡“回门”后，把新婚之夜发生的事情告诉了母亲。得知嘉怡的不幸后，老太太心如刀绞，大奶奶更是觉得愧对了嘉怡，二奶奶却在一旁幸灾乐祸。大奶奶因为嘉怡的事心情不好，嘉怡知道后特意到大奶奶的房里安慰她，并说这就是自己的命，怪不得别人。程府的教书先生胡方贤借一幅画表达了自己对大奶奶的爱慕之意，大奶奶看到后不禁心情澎湃。嘉怡向大奶奶问起了秋菊，得知秋菊已经被赶出府后很是愤愤不平。秋菊来到了一间油坊当苦工，由于她出众的外貌受到老板的骚扰，老板被秋菊拒绝后便把秋菊骗到了青楼准备买掉，秋菊偷听到他和老鸨的对话，并从老鸨口中知道自己怀上了二爷的孩子，秋菊拼命地跑出了青楼。
徽州女人分集介绍 第十二集从青楼逃出来的秋菊匆忙中撞翻了酱菜担子，为了赔偿挑担人的损失，秋菊来到了酱菜坊帮工，并通过改进酱菜口味让酱菜坊起死回生。因老郎中有事，小郎中便一个人来到庄府给庄公子看病，庄公子病情加重，小郎中见嘉怡有些不适便帮她把脉，告诉她要到外面去多活动活动，并送给嘉怡一个风筝，这一切被庄府大管家看在了眼里。秋菊的哥哥无意中发现了怀了孕的秋菊，趁机逼秋菊拿出全部工钱做赌本。庄老夫人知道风筝之事后，吩咐管家以后不要再让小郎中进府。秋菊的哥哥又来找秋菊要钱，并讹出了她肚子里的孩子是程家二爷的。秋菊知道哥哥要找程府便连夜离开了酱菜坊。嘉怡兴高采烈地在放风筝，受到婆婆的责备，嘉怡同时发现来府的郎中被换掉了。
徽州女人分集介绍 第十三集秋菊的哥哥来到程府想以妹妹肚子里的孩子为要挟，向程府要钱。老太太得知秋菊已怀有程家血脉，立即要大奶奶赶到酱菜坊，却不见秋菊的踪影。于是，大奶奶告诉秋菊的哥哥只要找到秋菊的下落，赏钱不会少给他。秋菊挺着个大肚子开始四处漂泊，而她哥哥也一直在到处打听她的下落。二奶奶为秋菊怀孕之事跑到老太太跟前大闹，却碰了一鼻子灰。山里的夜晚阴森恐怖，秋菊挣扎地前行着，竭尽全力的挪动着身子，终于在山顶的一个尼姑庵前产下一子。
徽州女人分集介绍 第十四集庄公子病逝，在送葬的队伍中，嘉怡意外地看到了小郎中的身影和他关切的目光。秋菊在尼姑庵住了下来，得到了老师太的精心照料。嘉怡在庄府整天郁郁寡欢，有一天看到天上飞着的风筝于是让丫鬟陪自己去放风筝，却发现小郎中送给她的风筝不见了，得知是婆婆拿去烧了，于是大发雷霆。大奶奶觉察到教书先生对自己的好感，坐立不安。嘉怡抑郁成疾，老太太知道后非常心疼，大奶奶知道老太太的心思于是亲自到庄府看望嘉怡，看到憔悴无比的嘉怡自责不已，并向庄府老爷老太太说明想把嘉怡接回娘家小住一段时间。
徽州女人分集介绍 第十五集嘉怡回来了，祝绍东又来到程府和姐姐商量着想让嘉怡改嫁给他。胡先生告假回家安葬奶奶，大奶奶拿出写满她名字的纸条，他却没有勇气承认，大奶奶很是失落。二奶奶向老太太提及绍东与嘉怡的亲事，被老太太斥责。秋菊向老师太辞行，打算跟老茶商到杭州找二爷。
在去杭州的船上，老茶商向秋菊说起了老师太的身世。老茶商跟秋菊母子来到杭州，在码头遭到抢劫，老茶商被杀。秋菊在杭州到处打听二爷的消息，在混沌店老板好心的帮助下，在他店前摆了一个烧饼摊，边做小生意维持生计，边打听二爷的消息。秋菊的哥哥在尼姑庵打听到了秋菊的行踪，便赶到程府告诉了老太太秋菊生下了一个儿子，老太太让他马上到杭州要回那个孩子，但不能让秋菊知晓。
徽州女人分集介绍 第十六集秋菊的哥哥一路打听秋菊的消息来到了杭州。秋菊的烧饼店有人生事，秋菊奋起反抗，赵武师出手相助。赵武师听说秋菊的遭遇后带她来到了徽州会馆，但却得知二爷外出多时了。二奶奶找来弟弟祝绍东，让他去杭州找二爷，不要让他认秋菊母子。秋菊只想着找二爷无心打理生意，她的烧饼摊便关门了，赵武师让她到武馆做饭。秋菊的哥哥找到了秋菊并偷偷跟踪她，并设计拐走了孩子带回程府，秋菊急疯了，从看门大爷那儿得知是被她哥哥拐走的，决定赶回徽州寻找儿子。
秋菊哥哥把孩子带到程府，孩子被取名为怀天，与二奶奶认了母子。二奶奶在夜里打骂怀天，惊动了程府上下。怀天第二天就生病了，二奶奶却让郎中开了假药方。
徽州女人分集介绍 第十七集嘉怡回府看望怀天，怀天与嘉怡很投缘，老太太便让怀天跟她住几天。嘉怡得知程家只要小孩不要大人后，很是为秋菊不平。一路寻来的秋菊终于找到了被赌徒殴打的奄奄一息的哥哥，得知了孩子的下落。秋菊赶到程府要见孩子一面，老太太发话不得让秋菊进府。二奶奶把怀天接了回去，又打骂他，怀天哭闹不止。嘉怡告诉老太太怀天的药方有问题，老太太很生气把怀天接走了。秋菊在门外苦苦哀求不走，嘉怡不忍心，让刘妈带秋菊悄悄从后门进来见孩子一面，谁知秋菊抱着孩子就跑出了程府。秋菊被程府众人追到江边，无路可逃，她紧紧抱着儿子以死抗争，程府为了保住香火只好答应让她进府。二爷看到家信后决定回徽州一趟，途中把腿摔伤了，只好寄住在路边的客栈。
徽州女人分集介绍 第十八集二爷写了一封书信让店小二送到家里。小二却拿着银子进了赌场，碰到祝绍东，结果书信却落到了他手中。祝绍东看了信的内容后大惊失色，于是让店小二骗二爷说信已经送回去了。店小二的妻子百荷对二爷关心备至。秋菊在程府受到冷遇，二奶奶更是视其为眼中钉，肉中刺，秋菊受尽委屈。二奶奶以秋菊进府的事大做文章，借机要把刘妈赶走，大奶奶为她求情。秋菊来找刘妈，刘妈对她却有些疏远。百荷精心打扮后来到了二爷的房里，求二爷让她真正做一回女人。怀天认了宗，上了族谱。
徽州女人分集介绍 第十九集怀天生病了，秋菊急得不知如何是好，嘉怡知道后便让人去请小郎中来。京城徽商会馆传来大爷程嘉和在京城暴病而亡的消息，程府上下沉浸在一片哀痛之中。老太太和大奶奶悲痛万分，整日以泪洗面。怀珠心情悲伤，无心学习，胡先生只好带着她去花园玩，秋菊却以为他歧视自己的儿子跑去质问先生，秋菊得知缘由后，知道错怪了先生。大奶奶决定亲自进京处理后事，并将大爷灵柩扶回徽州，得到了程氏宗族和族长的称赞。大奶奶走后，程府的事一时无人张罗，秋菊只好尽心尽力打理着，老太太甚感安慰。
徽州女人分集介绍 第二十集大奶奶扶棺回徽州历经艰辛，路过青云岭时遭遇山匪，匪首一眼看中了大奶奶，以杀掉所有家丁并将棺材推下悬崖要挟，逼大奶奶与之成亲，大奶奶无奈只好答应，条件是放掉家丁并让丈夫灵柩回家。洞房花烛之夜，大奶奶把匪首灌醉后，逃了出来跳下悬崖自尽。大爷的灵柩终于回到了程府，众人得知大奶奶跳崖自尽，悲痛不已。族里一时群情激动，一致要求族里向县衙、州府上报，为大奶奶申请节烈牌坊。跳到江里的大奶奶被一对打渔的兄弟救起。程府在为大爷和大奶奶操办丧事。
徽州女人分集介绍 第二十一集家中的巨大变故和秋菊任劳任怨操持府中之事对嘉怡触动很大，嘉怡与秋菊冰释前嫌。小郎中为怀天看病，与嘉怡再次见面，两人都十分兴奋。大奶奶被救起后得到了打渔兄弟二人的精心照顾。不久，程府接到圣旨，旌表程府大儿媳妇杜氏兰馨殉夫守节的感人事迹，恩赐节烈牌坊一座。嘉怡与秋菊在对牌坊问题看法上有了很大的分歧。二奶奶回府后发现大家对秋菊都很尊重，十分生气。
徽州女人分集介绍 第二十二集店小二回到家里，看到二爷跟百荷已如胶似漆，非常气愤便与祝绍东合谋打算抢二爷的钱财。死里逃生的大奶奶历经坎坷回到了程府，大家都欣喜万分，然而老太太却把她关了起来，并跟她说明皇上已赐给她节烈牌坊，并表达了宗族祠堂的意思，大奶奶心如死灰，说不会让老太太为难的。嘉怡找秋菊商量救大奶奶的办法，秋菊答应了。夜里，胡先生来找大奶奶要带她走，大奶奶却拒绝了他。秋菊带着怀珠来见大奶奶，大奶奶抱着女儿伤心不已，秋菊让大奶奶带着刘妈和怀珠离开程府远走他乡，不要再回来，大奶奶却说要准备一下，让秋菊带着怀珠先走。
徽州女人分集介绍 第二十三集秋菊走后，大奶奶悬梁自尽了。二爷的随从找到了二爷，因天色已晚，二爷只好等第二天再走。夜里店小二引来了一伙强盗要劫财害命，二爷和随从拼命抵抗，但二爷不幸身负重伤，不治身亡，在临终前让随从把随身带的玉观音带给秋菊。二爷身亡的消息传到程府，二奶奶受不了这个打击疯了，秋菊拿着二爷让人带回来的玉观音泪如雨下。在二爷的葬礼上，秋菊要求与二爷成亲，得到了程氏宗族的认可，成为新二奶奶。一系列的变故后，程府日趋衰落，老太太把府中大小事务都交于秋菊打理。
徽州女人分集介绍 第二十四集(大结局)老太太生病了，嘉怡让人去请小郎中，秋菊却让程管家去请了老郎中，嘉怡觉得与她的距离越来越远了。祝绍东进程府看望姐姐，他走后，伺候二奶奶的丫鬟跑来告诉秋菊她听祝绍东说要替姐姐报仇，立即引起了秋菊的警觉，让大家严加防范。果然夜里有匪来劫，但被有备而来的家丁们击退，土匪走后留下了几具尸体，秋菊命家丁逐个查看，赫然发现其中一具竟是祝绍东!小郎中来找嘉怡告别，嘉怡让他带自己走，两人相约小郎中次日一早在村口等候。次日，嘉怡却发现门被加了锁，嘉怡坦诚地告诉秋菊，你要的是名分，你已经得到了，我要的是一种新的活法，你不应当阻拦。
嘉怡在秋菊充满不安、不解和迷惘的眼神里离开了程府，奔向一一片真正属于自己的天地。(全剧终)
