之后，杜宇国对路桐谎称医院给雅丽的治疗费进行了减免，实则是他用自己的钱为雅丽交齐了费用，手术终于得以立刻实施。然而就在手术前，雅丽意外拆穿了路桐没来医院照顾自己的谎言，她以为路桐为了筹集医疗费而走上歪道，路桐不得已把事情始末告诉雅丽。母女俩抱头痛哭。手术很成功，不过雅丽还需要很长的一段时间进行康复。路桐渴望知识，渴望通过读书来改变母女俩的命运，她一边打工、照顾母亲，一边念起了电大。
手术很成功，不过雅丽还需要很长的一段时间进行康复。路桐渴望知识，渴望通过读书来改变母女俩的命运，她一边打工、照顾母亲，一边念起了电大。
家里少了五千元，较真的锦芳为此再次跟杜宇国闹起了别扭。小馨想借父亲生日的机会，化解两人之间的矛盾。她约着锦芳到医院接杜宇国一同庆生，嘻哈的小馨很快就让父母和好如初。在三人准备离开医院的时候，雅丽终于得知为她做手术的杜大夫就是让她寻找多时的杜宇国。雅丽不顾刚手术完的伤痛，追到外面，她从小馨的脸上依稀看见了路强和自己的模样，她知道这就是让她魂牵梦绕的另一个女儿。当看见富足、幸福的杜宇国一家在一起时，雅丽终于明白路强为什么没有认回女儿——他们无法给路桐小馨一般的生活，更不能让小馨回来过路桐这样的日子。雅丽决定像丈夫一样，永远藏住这个秘密。
五年后，路桐电大毕业了，雅丽的病情也恢复的相当不错。母女俩开始憧憬美好的未来。此时，石头却因为抢劫小学生，被成为片警的晨宇抓获。晨宇把石头遣送回家，意外发现路桐竟是石头的姐姐。晨宇大致了解了路桐家的情况。
此时的小馨已经成为了一名长笛演奏家，她不时地参加演出，杜宇国和锦芳也经常观看女儿的表演。每逢如此，小馨总会约上晨宇作幌子。等音乐会一结束，小馨便会借口和晨宇去看电影而摆脱父母。如今的小馨，已经变成一个不羁的女孩儿。
多年来，晨宇和小馨之前的关系发生了微妙的变化，晨宇依然无可救药的爱恋着小馨，而对小馨来说，晨宇则只是她的大哥哥，小馨觉得两人之间只有亲情。
小馨已经不是从前的乖乖女，她时常借着晨宇的掩护到酒吧里和一支摇滚乐队混在一起，搞所谓的艺术。小馨还和乐队歌手华越谈起了恋爱。在晨宇乃至大多数人的思维里，这帮摇滚乐手根本就是一群不务正业的人，但对小馨的爱使他甘愿义无反顾地帮助小馨瞒着父母，杜宇国夫妇觉得小馨是和晨宇在谈恋爱。
穷家姐姐富家妹第12集剧情介绍锦芳一心要送小馨到国外去深造，未来成为伟大的音乐家，杜宇国反倒很喜欢晨宇这个小伙子，他觉得小馨在国内就挺好，没必要非去国外。
小馨在酒吧里和男友华越狂欢，路桐恰好在这间酒吧做着收银员，两人再次相逢。路桐对小馨不但没有好感，曾经的纠葛更让她刻意地躲避小馨。路桐知道，她和小馨不是同一个世界的人，她们只是相互路过了彼此的生活。
路桐每天很晚才下班，雅丽心疼女儿，不经意间说到再有个女儿，便可以帮助路桐承担家庭的负担。路桐不明白母亲为什么会突然有这种想法。雅丽自知失言，赶忙岔开话题。
华越把对小馨的爱时刻挂在嘴边，看上去非常刻意，但小馨就喜欢华越的这种直白，她不能自拔地迷恋着华越。华越想让小馨搬出来住，方便两人的交往。小馨一开始不敢，耐不住华越再三劝说，决定先向母亲试探。
路桐到陈锦芳的医药公司应聘不成，在离开时遇见了陈锦芳。陈锦芳有要紧事正要外出，鞋子却卡在门缝里。陈锦芳也没细看，把路桐当成了自己公司的员工，要跟她换鞋。陈锦芳那种霸道、干练的气质使路桐无法拒绝，本能的就范，直到陈锦芳离开，路桐才反应上来。
小馨曾把自己和路桐之间的纠葛告诉华越，华越误以为就是路桐伙同他人抢劫了小馨。口无遮拦的他在酒吧应聘驻店乐队时，把这件事告诉了酒吧老板。路桐因此丢掉了收银员的工作，还被扣发了当月的工资。路桐质问小馨为什么要诬陷自己，小馨被问得莫明其妙。两个亲生姐妹为此不明不白的吵了嘴，路桐愤然离去。
没了工作，路桐和雅丽的生活立刻陷入窘境。看见路桐难过，雅丽觉得是自己拖累了女儿。路桐赶紧宽慰母亲。
