面对巨大的经济诱惑，赵志坚开着玩笑告诉李春雷，他这个人有官瘾，没钱瘾，所以他只好拒绝李春雷的好意，祝他们的煤炭事业取得成功。和李家父子合作没有谈成，并不影响他们的朋友关系，当依然关心赵文的小梅问赵志坚，赵文现在的生活状况时，赵志坚实事求是地告诉小梅，赵文现在正在和牛亭亭闹离婚，他希望小梅有空去劝劝赵文，让赵文不要再自找难受、好好和牛亭亭过日子。
从新找到资金合作单位的赵志坚为了进设备引进人才要去北京出差，临行前回家让钱红给她收拾体面的出门衣服时，钱红赌气不理睬赵志坚，内心里一直感激老丈人的牛亭亭顶着钱红的讥讽，连夜找出赵志坚还没有洗的出门衣，认真清洗干净后，用熨斗给赵志坚烫干熨好。
亭亭的行为让赵志坚进一步相信亭亭本质上是个好姑娘，她告诉妻子，只要儿子能脑子转弯接受亭亭，他坚信儿子将来的生活会比他幸福。赵志坚刚走一天，小梅便在李骏支持下来到救护大队找到正在试制快速防火墙的赵文，原本一番好心的小梅见到赵文后，刚开口劝说了赵文两句，还没来得急说正文，便被前来找赵文的牛亭亭撞见，三人吵得不可开交。小梅一番好心没办成好事，反到让赵文的亭亭的关系更僵了……
北京，赵志坚和总工，一边和多家外商洽谈设备引进，一边在科研机关和专业高校寻访他需要的矿业高端人才，通过专家推荐，赵志坚意外和品格学识超群的博士研究生苏林相遇。
燃烧的生命第23集剧情介绍了解了苏林妻子的情况后，求贤心切的赵志坚让苏林明天带妻子来见他、他请他们吃饭，他来开导苏林的妻子。陈染虽然不愿意去山西，但是很愿意去当面感谢对苏林有恩的赵志坚。赵志坚看出陈染不是一个简单可以轻易说服的人，他及时调整了自己对付陈染的说服方案，没想到这一切却遭到了陈然的婉言谢绝。
赵志坚带着微笑回山西了，哭得眼睛红肿的陈染问苏林，他为什么一定要用牺牲美好生活这样的方式报恩，苏林告诉陈染，他回山西并不都是报恩，他回同煤有两个理由，第一、他是一个吃过苦的人，所以他有事业野心，不甘愿平庸地度过一生，而他的专业，只有回同煤才能得到最大发挥，第二，他认定赵志坚是他发展事业的知己和贵人，这样的机会和贵人一旦错过了，他可能会后悔一辈子……
赵志坚深夜回到家、发现儿子的新房打开着，屋里没人了，赵志坚奇怪地问钱红亭亭去哪了，围绕儿子媳妇的事情，赵志坚刚回家便和妻子发生了争吵。
燃烧的生命第24集剧情介绍奶奶生日后，赵文为了不让奶奶失望，开始回家了，虽然和亭亭睡在一起，但是依然不和亭亭同房，亭亭心中虽然难过，但是觉得只要赵文能回家，她就有了希望。在老救护队长即将退休时，赵文研制革新的快速防火墙试验成功了。
矿办，孙忠诚和干部科长来和赵志坚商议新的救护队长人选问题，当两人明确表示，他们准备提拔一向工作认真，并有技术革新贡献的赵文当队长时，赵志坚坚决反对。在赵志坚的坚持下，干部科长只好从新选拔别的人做救护队长。几天后，就在老队长退休，所有人认为赵文将是新任队长时，干部科长来宣布了新队长的任命，队长不是赵文。
这晚、当赵志坚忙完一天工作回家时，看见儿子在收拾自己的东西，亭亭在哭，妻子和母亲在叹气，他以为是赵文和亭亭又发生矛盾了，一问之下才得知，是儿子痛恨他这个自私的老爸，要辞职离开三矿，跟同学一起去北京开创自己的事业。三天后，苏林自己想明白了，承认自己不是做领导的材料，他没有去北京，但是依然不肯原谅看不起自己的父亲，不想见自己不爱的妻子，再一次不回家，整日呆在救护队开始研究新的技术改造……
