宋英宗赵曙———藩王登基的惊悸
英宗赵曙，宋朝第五帝。明道元年（1032）正月生于宣平坊，为仁宗弟濮王赵允让第十三子。仁宗赵祯久未得子，遂于宗室内择选幼子以为建储之备。明道四年（1035），年仅四岁的赵曙入选，被仁宗养育皇宫之内。但宝元二年（1039），仁宗亲子豫王降生，已经九岁的赵曙失去价值，被遣返濮王府邸。从国家根基再次降为藩王，无疑给赵曙幼年的心灵留下了严重的创伤，使他多少了解了一些皇权的残酷性。几年后，仁宗亲子病死，赵曙被再次立为皇储，似乎又看到了皇位的曙光。但康定年间仁宗又得二子，赵曙再次经历遣返的厄运。
谁知造化弄人，庆历间仁宗二子相继夭折。七年（1048），赵曙再次被迎入皇宫，这次却未给予任何名份，充其量就是皇储的递补。原因是仁宗自认为正当盛年，以后可能继续得子，不再急于建储；但拖延六年后，也没有得到儿子。可以想象，这是赵曙倍感煎熬的六年，他终日生活在惶恐不安中，随时担心皇帝得子，使自己第三次遭受遣返的折磨。仁宗后期常因疾病不能临朝听政，又没有皇储，这便激起许多大臣的议论，“中外惴恐，臣下争以立嗣固根本为言”，尤以包拯、范镇言辞最为激切。宰相韩琦找机会询问仁宗：“皇嗣是天下安危的根本，陛下年事已高，还尚未立，为什么不选宗室贤者（暗指赵曙），以为宗庙社稷之计？”但仁宗始终觉得尚有得子的可能，便搪塞道：“后宫已有嫔妃怀孕，姑且等待吧。”不久孩子出生，却是一女婴，大臣们遂再次力谏。韩琦揣知仁宗不愿以藩王立嗣之意，乃以《汉书·孔光传》进奏说：“汉成帝无嗣，立弟之子。彼中材之主，犹能如是，况陛下乎？愿以太祖之心为心，则无不可者。”又与曾公亮、张？、欧阳修、司马光、吕诲等人一起劝说，终于打动仁宗。嘉？七年（1063），赵曙再次被立为皇子。但仁宗却不愿扩大消息面，只想宫内发布，为以后有子再埋伏笔。又是韩琦力劝，终将消息公布天下。
嘉？八年（1064），仁宗因病驾崩，遗命赵曙登基。已被闲置十六年之久的赵曙闻诏后，惊恐不安，怀疑消息有假，况且出身藩王，稍有不慎便会成为皇位更替斗争的牺牲品，遂佯装称病，坚辞不出。仁宗皇后令同判大宗正事安国公从古等前往谕旨，赵曙死活不肯起床，以病推辞。大臣们无奈只好用担架将赵曙从卧室内抬往内廷。次日，在清居殿举行登基大典，赵曙拼命逃避，大臣们七手八脚将其推坐龙椅之上，山呼跪拜万岁。新皇帝终日哭哭啼啼，不发一言，直到韩琦再次宣布仁宗遗诏，尊皇后为皇太后，御小殿垂帘听政，共同临朝，方才作罢。
赵曙继位后，仍然对得到皇位时时惊悸，竟然因此暴病一场，对左右宦官尤其惧怕，时时提防，“遇宦官尤少恩，左右多不悦者”。宦官见其行动乖戾，愤恨不已，纷向太后进谗，“两宫遂成隙”，更加深了他对皇位的恐惧。韩琦与欧阳修出面调停两宫，太后呜咽流涕，直言皇帝不孝，遂劝慰：“这皆是皇上生病所致，病好了就不会这样了，儿子病了做母亲的难道还不能宽容吗？”太后神色稍微缓和，宽慰良多。韩琦又去见皇帝，赵曙也痛哭道：“太后待我无恩。”韩琦开导说：“自古圣帝明王，也不算少。然独称舜为大孝，岂其余尽不孝吗？父母慈爱而子孝，此常事不足道；惟父母不慈，而子不失孝，乃为可称。但恐陛下事之未至尔，父母岂有不慈者哉？”赵曙因此“感悟”，未几病愈。韩琦又请赵曙前往太后处问安，两宫嫌隙最终冰释。不久太后还政，赵曙自此方安心做起皇帝，直至四年后病逝。
宋钦宗赵桓——替罪羊的恐惧
钦宗赵桓，宋朝第九帝，徽宗长子。元符三年（1101）四月生于坤宁殿，大观五年（1112）立为皇太子。徽宗是历史上有名的“花花太岁”，他执政期间重用蔡京、童贯、王黼、梁师成、李彦、朱？为首的“六贼”，建造作局、运花石纲，为一己私欲不顾百姓死活。庙堂之上终日文恬武嬉、醉生梦死，朝政紊乱、腐朽不堪。各地农民起义频起，严重动摇了统治根基，王朝已呈灭亡之势。对外“联金灭辽”政策的失误，导致引狼入室，激发了女真贵族南下灭宋的贪欲。宣和七年（1126），金军分道南下，一路势如破竹，宋军腐化已久不能有效抵御，非溃即降，河北大片土地沦丧。徽宗见金军势强，已推至黄河北岸，随时可能渡河，惊吓得肝胆俱裂。为推卸河北沦陷的罪责，免受天下臣民的责骂，更重要的是避免背上“亡国之君”的万世骂名，他便急欲退位于太子，令其充当替罪羊。同年十二月，徽宗下诏令皇太子嗣位，自己改称“道君皇帝”，以示禅让之意；同时他命人备好车驾，随时打算南奔逃命。
赵桓闻诏，不啻晴天霹雳，一则，他尚未有过登基准备，难以应付业已混乱不堪的局面；二则，他深知自己替罪羊的角色，不过是代人受过，断然不肯从命；三则，他并非雄才睿略之主，没有乱世中奋起国运的魄力，唯知保命要紧。徽宗令宦官催促太子入宣和殿登基，赵桓拼命拒绝，悲悲戚戚，不肯动身。与此同时，徽宗先是闻听金兵要渡江，连连哀叹“完了！完了！”后又得知太子不肯继位，怒急攻心，“忽气塞不省，坠御床下”。左右急忙扶起，身体右侧却已瘫痪，遂以左手再写御旨：“皇太子可即皇帝位，予以教主道君退处龙德宫。”并设计假命太子前来看疾，至赵桓到来，立即令大臣宣读退位诏书，让宦官给太子穿戴龙袍。赵桓痛哭推辞，拼命挣扎，以致气塞昏厥过去；苏醒后，徽宗再命穿戴，仍然极力拒绝，跪地叩头如捣蒜，直言：“受则不孝矣。”徽宗命大臣与宦官一起动手，并对他说：“我已经老了，我夫妇二人的身家性命此后就托付给你了，你怎么能推辞？”但赵桓始终推辞不受，无奈之下，众人只得强行给其穿戴完毕。次日，赵桓在垂拱殿接受群臣朝拜，又欲推辞下殿，被强行拉住，最终在众人三呼万岁的口号中，极不情愿地默认了既成事实。
赵桓继位后，立妃朱氏为皇后，上徽宗尊号为“教主道君太上皇帝”，太后为“道君太上皇后”，改元靖康，以示安宁康泰之意。然而好景不长，两年后金军攻陷汴京，父子二人皆被俘虏北上，后来死在异域苦寒之地，结局悲惨。
宋宁宗赵扩——封建伦理的羁绊
宁宗赵扩，宋朝第十三帝，光宗次子。乾道四年（1169）十月生于恭王府邸，绍熙元年（1190）封为嘉王。赵扩之父光宗为孝宗第三子，封恭王。淳熙十六年（1189），孝宗因长子病逝，以恭王“英武类己”，便越过次子禅位于光宗。光宗继位之初尚对父亲恪尽孝道，然而皇后李凤娘骄横跋扈，时时以挟制皇帝自命。孝宗爱子心切，数加斥责，令“安守妇道”。李氏为此极端憎恶孝宗，并向光宗不断进谗言，离间父子二人关系。光宗是有名的“惧内”皇帝，对李氏片面之辞言听计从，从此不再探视父亲，猜忌日深，嫌隙愈大，无论群臣如何劝解，患有精神病的光宗一概漠视不理，终至父子关系彻底破裂。
绍熙五年（1195），孝宗病逝，按照规定当由光宗亲自主持丧礼，但光宗对父亲的厌恨始终不能释怀，又因李氏挑唆，竟然借口有病加以推辞。在封建社会，“孝”是人伦之大理，也是维系封建纲常的显要环节，光宗先前不尽孝道已是礼节大亏，此番再三推辞，在庙堂之上掀起轩然大波。皇宫内外议论纷纷，大臣们纷纷冒死进谏，跪求光宗遵守人伦，乃至有叩至头破血流者，光宗一概不加理会。皇帝带头不孝，以忠孝标榜的国家政权就难以正常运转，舆论大哗。宰相留正见局面有失控之危，自己无力扭转，竟然借病逃走。无奈之下，群臣只得迎请太皇太后（高宗皇后）吴氏主持孝宗丧事。因光宗不孝已成天下之大垢，不能再表率天下臣民，又兼患有精神病时好时坏，群臣中的实力派便开始考虑拥立新皇，来挽救业已声名狼藉的皇室声望。
孝宗丧事治理完毕，群臣上奏光宗：“皇子嘉王，仁孝夙成。宜正储位，以安人心。”未想光宗批复到：“历事岁久，念欲退闲。”对政事流露出倦怠之情。七月，光宗再次病重，知枢密院事赵汝愚、阁门事韩？胄、内侍张宗尹认为时机已到，遂“以禅位嘉王之意请于太皇太后”，得到吴氏“好为之”的同意后，开始行动。赵汝愚命殿帅郭杲夜分兵把守皇城南北，并迎请吴氏垂帘听政。韩？胄进呈道：“皇帝以疾，未能执丧，曾有御笔，欲自退闲，皇子嘉王扩可即皇帝位。尊皇帝为太上皇，皇后为太上皇后。”太皇太后览毕，说“甚善”！
赵汝愚得到吴氏懿旨，劝进赵扩登基，括唯恐步其父不孝后尘，为天下唾骂，极力推辞道：“恐负不孝名。”七月五日，太皇太后命人宣嘉王进重华宫即皇帝位，不待其同意与否，强行拥入宫内，扩惊慌欲哭，想夺门而逃。韩？胄紧紧拉住，使他不得出，扩连连对吴氏哭诉：“禀太奶奶，臣做不得！做不得！”吴氏对韩说：“取黄袍来，我自与他着。”赵扩闻听死命拉扯住韩的袖子，绕殿柱而走。吴氏见状怒呵一声，命他站立一旁，一把鼻涕一把泪地劝道：“我看到过你的太爷爷做皇帝，又看见过你的爷爷做皇帝，看见过你的爹爹做皇帝，今天也要看见你做皇帝。”韩？胄也从旁以“天命”相劝。赵汝愚更劝解道：“天子当以安社稷、定国家为孝，今中外忧乱，万一变生，置太上皇何地？”赵扩见太皇太后已决意让自己做皇帝，并且发怒，遂不敢再行挣扎，任由吴氏为其穿戴，但口中仍喃喃自语道：“臣作不得！臣作不得！”黄袍穿戴完，韩？胄扶持赵扩登龙椅，传唤百官前来朝贺，同时宣谕皇城御前诸军“以嘉王嗣皇帝已即位，且朝贺”。文武百官见新皇登基，皆“欢声如雷，人心始安”。
赵汝愚率百官再拜，赵扩仍旧痛哭流涕，极尽哀戚，起坐都要内侍扶掖。
次日，韩？胄护送赵扩前往光宗处问疾，光宗病情稍好，便问年少者为谁，韩？胄代为回答是新皇帝。光宗闻听震惊不已，睁大眼睛怒视良久，问：“难道是我的儿子吗？”又问韩？胄：“你是谁？”韩回答：“知阁门事臣韩？胄。”光宗随即躺卧床上，面朝里不再理会。
当时传国玉玺仍在光宗手中，拒不交出，韩？胄将此事告诉李后，李后回答说：“既然是我的儿子做了皇帝，我自取来与他。”登时闯入光宗卧室用力将玉玺夺取过来，交与新皇。此刻，赵扩见玉玺得到，已经名正言顺，百官也都拥护，方才宽心。他下诏建泰安宫，以奉养太上皇、太上皇后，此后安然当了三十年的皇帝，直至嘉定十七年（1125）病逝，结局尚算圆满。
趣闻解密点评：在封建社会，拥有九五之尊的皇帝位是社会阶层的最高峰，拥有无限的权利，他可以不受任何律令的束缚，为所欲为，浑金如土，一郑千金，拥有众多倾国倾城的佳丽，如此宝座，宋朝的宋英宗赵曙、宋钦宗赵桓、宋宁宗赵扩却无动于衷，可见，皇位不是人人都向往的。
